C’est une date symbolique puisqu’elle était souvent celle du départ des contrats de travail.
C’est en 1866, lors d’une grève générale, que de violentes émeutes ont éclaté à Chicago, aux U.S.A pour obtenir la journée de huit heures.
En France, cette date sera le 1er Mai, fête légale chômée depuis 1947 contrairement à l’Amérique du Nord, où la fête du Travail, The Labour Day, a lieu le premier lundi de septembre.
